Хорошо еще, врожденное оборотничеству: укушенные до крови невинных младенцев погибло бы в темные времена от рук суеверных священнослужителей.
И третий вариант - третий путь к оборотничуству: укушенный до крови оборотнем тоже становились оборотнями.
Если, конечно, им повезло при этом уцелеть. Ибо оборотень, почувствовавший вкус крови, не отходит от жертвы, пока сердце ее не перестанет биться...
Но все-таки бывали случаи, когда оборотня удавалось уничтожить и вырвать еще живую жертву из его клыков. Если при этом жертва бывала ранена и выживала... тогда - горе ей!
Наверное, эти оборотни - самые несчастные. Потому что они - жертвы, а новообретенная природа требует от них совершать убийства...
Впрочем, их можно спасти. Если такой оборотень на протяжении девяти лет не станет вкушать мяса, если сможет удерживаться от убийств - возможно, с помощью близких людей, которые в полнолунье будут запирать его, преграждая путь к потенциальным жертвам, - и если за него на протяжении всех этих девяти лет будет молиться какой-нибудь добродетельный человек, он спасется.
Конечно, выдержать девять лет регулярных превращений нелегко... С ума сойти можно! Причем по-настоящему! Но чего поделаешь?
Еще в старину на Руси верили, что злые колдуны могут превратить любого человека - или целый свадебный поезд! - в волков. Для этого на пути, по которому человек наверняка пойдет, следует положить по-особому заговоренную волчью шкуру.
Но эти волки - не настоящие волкодлаки. Их превращение единовременно, и в них не вскипает жажда крови: они предпочитают человеческую еду или грызут кору с деревьев.
Их, кстати, спасти куда проще, чем укушенных оборотнем: надо найти колдуна, отнять у него заговоренную шкуру и сжечь ее. Тогда превращенный или превращенные снова обретутся людьми.
